200L钢桶有开口钢桶和闭口钢桶两种形式，200L钢桶是其主流产品，也有小至4L的小型钢桶。而塑料桶的容量由5L到200L不等，甚至大至1千升，塑料桶和钢桶有着共同的应用领域，同时也有各自的优势领域。

1、石油产品包装

目前，虽然输油管线及油罐数量在逐渐增加，但钢桶仍然是石油产品的主要包装形式，且大多是200L的闭口钢桶。

200L钢桶装油时不能装满，只能到容量的80-90%。在注入和倒出过程中，桶内气体空间会相应减少或增大，国外专用的可透气桶塞就是为保持桶内外压力平衡而设，以起到防止钢桶内压太高而产生爆裂而渗漏的作用。在恶劣的运输环境中，钢桶比塑料桶表现更出色。例如，其耐高温性能好，不像塑料桶一样在高温中容易变形甚至溶化，据估计，200L钢桶2021年全国产量可能超过1.2亿只。

200L塑料桶于1988年在中国问世，刚开始商家对于其能否作为石油产品的包装有所质疑。后来由于塑料桶在此方面也具有一定优势，例如能承受较大机械压力，清洁费用低和可重复使用等仓其市场需求免在增加。目前全国200L塑料桶的年产量预计可能在5000万只以上。

此外，近年来流行一种复合型中型散装容器（IBC），俗称吨包装塑料集装桶，规格有820L、1000L 和1250L, 一般带有钢框和托盘。容量大是其最重要的特点。这是目前钢桶不能达到的。

此外，在应用上塑料桶也受到一些限制，如不能用来盛装汽油、三氯乙烯、苯、甲苯和稀料。它们属于易燃易爆危险品。与不导电的塑料桶相冲击后容易引起静电积聚，从而导致爆炸事故。

2、轻工业、化工产品、食品包装

中国轻工业、化工业的发展为钢桶提供了一个广大的市场，其中中小型钢桶是主要的需求对象，估计市场容量超过5000万只。小型钢桶一般采用0.5毫米以下的薄钢板或马口铁作为原材料，用于盛装油漆、涂料、润滑油等；而中

型钢桶用于盛装油漆、电石、黄磷等。特别是4L的矩形钢桶和18L钢提桶广受欢迎。

塑料桶在这一领域的市场份额在扩大。其最大的潜在市场是涂料业。

食品行业对于钢桶的需求量也在进一步扩大。据估计，这部分市场的年需求量在每年2500万只以上。

用于食品包装的钢桶多为开口桶，以200L或者210L容量为主，目前较大的悄费对象是番茄酱、苹果酱和蜂蜜等产品，各式调味料、烘焙油脂、浓缩果汁、豆类等都会用到塑料桶作为外包装。

不过最好不用塑料桶长期装食用油。用来装酒或者装带芳香类物品，时间也不宜过长。