今年第55个“世界地球日（The World Earth Day）”的主题被定为“全球战塑”，旨在提高民众对于现有环境问题的意识，并动员参与到环保运动中，通过绿色低碳生活，改善地球整体环境。人们环保意识的觉醒也悄然推动着肉类食品行业可持续包装的变革。

过去多年里，肉类产品包装受劳动力、生产效率、环保以及不断变化的消费者偏好等诸多因素的驱动，经历了重大变革。现今，消费者和企业对可持续性的日益重视，如材质是否可回收再利用，已成为影响肉类包装发展的要素之一。

然而，可持续性不仅关于回收再利用，还涉及打造一个循环系统能令资源不断循环和被再次利用，而不是作为废弃物被丢弃。此外，还需要开发可持续的低碳包装解决方案，意味着更少的二氧化碳及其他温室气体的排放。最后，可持续性要求设定环保目标，致力于解决企业和消费者关心的问题：诸如环境污染和气候变化。

那么，包装能为解决环境问题起些什么作用呢？

为帮助应对环境污染，包装应尽可能地实现循环再利用，即在产品生命周期之初，使用再生材料和更天然的材料；在生命周期结束时，确保材料便于回收。具备更多可循环性的包装将被以各种方式重复利用从而降低对于环境的影响。

为帮助应对气候变化，包装应尽量减少碳足迹，通过延长食品保质期、减少食物浪费、提高运输效率以及使用拉伸膜或真空收缩袋等重量轻、性能强的包装产品，实现这一目标。

由于与食物浪费相关的温室气体排放甚至比包装本身产生的排放还要多，包装解决方案不仅应具备可回收性，还要能为食品提供良好保护并延长其保质期。

据联合国粮农组织的一项研究显示：当我们扔掉变质的食物，或由于包装漏气或质量问题导致产品被召回并扔掉时，它最终会被扔进垃圾填埋场，在那里分解并释放出甲烷，一种较强的温室气体。被生产出来却未被食用的食物所产生的碳足迹估计为33亿吨二氧化碳当量。如果将食物浪费造成的碳排视为一个国家的碳排，那将会是世界第三大排放国。

为了实现食物对可持续性的真正影响，至关重要的一点在于我们须考虑食物从农场到餐桌的整个旅程。从燃料、饲料和肥料，到生产和运输所需的整个基础设施，食物供应链的各环节都需要大量资金的投入。有些影响是不可避免的，这就是为什么一旦将食物包装好，保护它免受损坏是如此重要。旅程结束时，当食物被浪费则意味着对环境的打击更大，用于生产这种蛋白质的资源被浪费了。一般来说，农业占全球淡水抽取量的70%。（来自世界银行的数据），食物的浪费也意味着水资源的浪费。

此外，包装还应在美观度、包装性能和适应新应用的功能(例如适用于生鲜电商应用场景的防泄漏包装)等其他方面有所改进和提升。

关键在于要找到解决这些问题的适当的平衡点，从而回应企业对于尽可能减少包装对于环境影响的关切，麦肯锡(McKinsey)最近开展的一项研究显示，83%的“世界500强”企业都将“减轻环境影响”作为其经营目标。

肉类产品包装的沿革

过去20年里，肉类产品包装发生了巨大变化。据希悦尔在北美进行的一项肉类产品案例调研项目的数据显示，2002年时，51%的肉类产品在零售店内分割并包装出售，如今，由于中央工厂集中切割与包装更加高效，这一终端门店分割肉类再包装的比例已下降到17%。

时至今日，越来越多的肉类产品都是在零售店之外完成加工与包装，此类即售包装的产品份额逐年攀升，我们能够通过包装材料创新加强对于肉类产品的保护从而减少浪费来应对包装可持续性问题，包括使用硬质托盒，减少泡沫包装和减少店内过度包装等。

此外，即售包装解决方案可以提高实体零售商和电商在分销和存储方面的灵活性，有助于延长肉类制品的保质期，并最终减少食物浪费。

可持续肉制品包装的发展趋势

早期，促使人们采用即售包装的因素包括对食品安全的考虑，希望延长保质期以减少食物浪费，以及食品零售店缺乏熟练劳动力。现在，可持续性因素主导着肉制品包装的发展，包括：

1. 减少使用包装材料：淘汰泡沫塑料托盒体现了减少使用包装材料的大趋势。

2. 更可回收的包装：通过淘汰泡沫塑料托盒、使用PET托盒，品牌商正在转向使用更可回收的包装材料。如果包装因与食物接触而无法回收，则使用可堆肥或可生物降解的包装材料，以尽可能减少包装对于环境的影响。

3.生物基包装材料：如果包装因食品安全方面的规定而无法使用再生材料时，生物基材料会是一个不错的选项。生物基食品包装材料使用植物基材料等可再生资源制造，材料来自农业生产的不断补充，因而可持续性更高。

4. 兼具出色的产品保护性能和吸引人的外观：包装材料必须确保肉类产品在配送过程中保持新鲜。同时，包装还必须美观以吸引消费者，并具有消费者需要的功能，包括防泄漏和易于打开等。

5. 距离城镇更近的小型肉类加工厂：囿于即售包装肉类产品的保质期限，因此尽可能地在距离顾客更近的地点对肉类产品进行切割和包装，避免将保鲜时间浪费在长途配送上。与普通的肉类加工设备相比，集中分割肉类产品与包装的中央工厂(无论是为零售商还是供应商所有)的产量更高、浪费更少。

6. 更多使用真空包装：使用真空包装可以运输更多肉类产品，增加单位空间内的产品数量，提高运输效率。真空包装还有助于延长保质期，减少食物浪费。通过排除氧气和创造一个真空密封的环境，真空包装能够抑制可能导致食物变质或丧失原有风味、颜色和营养价值的氧化作用。

找到合适的平衡点

为什么平衡如此重要？一个极端的反面例子是淘汰所有塑料包装，转向使用纯纸包装。众所周知，纸是一种多孔材料，空气和水汽很容易通过纸，因而不能有效阻隔污染物。这将大幅缩短肉类产品的保质期，引发食品安全问题。

显然，纯纸包装无法保证在一定地理范围内配送肉类产品所需的保质期。因此，我们应该平衡塑料包装和纸包装的使用，在保持包装必要功能属性(延长保质期和减少食物浪费)的同时提升其美观度以吸引消费者。

使用部分塑料包装是保证食品质量的关键，但同时我们可以通过使用能更有效回收的包装材料来较好地管理塑料包装。然而，考虑到食品包装材料中存在的食物残渣会污染回收流，分拣和分离技术仍不够成熟，有效回收包装材料依然是一个挑战。

如果我们难以回收食品接触类别的包装材料，那么怎样才能使肉类产品包装更可持续呢？

首先，我们可以回收清洗过的硬质托盒。虽然目前的回收率还并不理想，但此类回收正越来越普遍。

其次，尽管目前还没有一个整体性的计划来高效回收再利用这些包装材料，或能做到路边回收，但教育计划能够帮助消费者了解如何正确地分离和处理食品包装材料，从而鼓励负责任的包装处理行为。

然后是物流方面的挑战，特别是实施路边食品包装材料回收计划的运输成本颇高。塑料包装的高效体现在仅需很少的包装就能提供必要的保护。但也正因如此，从许多收集点收集和运输这种轻质包装材料在经济上并不合算，必须收集大量包装材料才能达到实现运输效率的最佳负载。这样的情况下，路边回收计划中大量的收集点会导致回收难以实现规模经济。

目前提供给消费者层面的回收塑料包装的解决方案尚有待完善，但我们可以探索在一个地点回收更多包装材料，从而简化包装回收过程并降低回收成本的方法。B2B/工业回收就具有这些优点。在目前开展的部分试验计划中，食品零售商可将包装材料返还给供应商，供应商使用先进回收工艺对其进行处理。由于在一个地点可以回收更多包装材料，工业化设施可以处理更多的轻质包装材料。因此，与分散的B2C或消费者回收计划相比，B2B/工业回收计划更具成本效益。

我们与产生大量塑料废弃物的工厂合作，收集包装袋并使其进入回收流。我们可以将回收材料变现，并为回收材料的应用拓展一个更具吸引力的市场。

实现可持续性的“黄金门票”是什么？

或者真的存在这样的“黄金门票”吗？

那么什么是好的可持续包装解决方案呢？采用塑料、纸还是植物基材料？还是泡沫或纤维基包装解决方案？

问题的关键在于，可持续性是一个复杂的问题，没有唯一答案，也没有通向可持续性的“黄金门票”。

例如，纸质包装材料可能被认为是可持续的，但纸的制造非常耗水，更不用说种植造纸所需的树木需要花费很长时间。纸质或纤维基包装材料几乎总是产生更多的碳排放。虽然纸质包装材料看起来有更多回收或堆肥处理方式，但当将它们用来包装生鲜肉类产品时，情况却并非如此。清洗处理纸包装比处理塑料包装工艺更复杂，食品污染问题会阻碍纸包装的回收。

另一方面，塑料或合成材料包装解决方案的效率更高、性能更强，碳足迹较少，但循环性较差。

为了做出合理的包装选择，你需要同时考虑包装的碳足迹和循环性。当你以超脱可持续性之外更宽广的视野观察时，会发现包装的价格、美观度和食品监管法规等因素同样需要关注。

近年来各国政府纷纷出台推广可持续的包装，以减少包装对于环境影响的法律法规，方式包括提高包装的回收利用率和加强消费者教育等。中国政府也相继出台了行业政策引导包装行业向绿色环保、可持续发展方向转型，鼓励“绿色包装”产品及服务为行业发展的重点。

寻找适当的平衡点依然是解决之道。希悦尔(SEE)致力于提高塑料包装解决方案的可循环性，同时，提升纤维基包装解决方案的性能更强、碳足迹更少，两方面都持续推进。作为包装行业的一员，希悦尔(SEE)在加强创新和合作以开发有效的包装解决方案的道路上努力向前，在食品安全、保质期和环保各方面之间取得平衡。