PET瓶是机能性树脂的一种，它是由100％的PET形成的一种包装瓶，通常用于果汁、茶水、碳酸饮料等的包装材料，可以说它具有与纸包装相同的作用而活跃在包装领域。

PET作为包装材料历史还很新，最初使用是在1970年代左右，但到了20世纪末，其使用量就达到了当初的几十万倍，尤其这二三十年中发展的迅猛程度可见其存在的合理性。从对这种PET材料的特点进行分析后可以看出：

(1) 其透明性和光泽感可以与玻璃媲美，同时还可以对这种材料进行着色，还可直接在上面进行印刷。

(2) 它非常轻，还经得起撞击。如果是做成非常大的容器其本身的重量没有太大变化也不易碎。

(3) 它与空气接触的遮断性非常高。

(4) 它的耐热性可以达到90度以上，因此用它包装的饮料又可以进行保温处理。

(5) 由于是100％的PET, 由此也就不存在材料中的分离现象，从这一点来看，它对于食品的卫生能严格保证。

(6) 它对药品的成分也具有抗拒能力。

(7) 在燃烧时，它只是分解出二酸化碳素或者在水中分解而不会产生有害的气体；其热与纸和木材基本相同，在融化的过程中对火炉也没有损害，因此说，这一材料是非常适合包装的。

具有这么多优势的包装材料，为什么不早些被人们使用呢？这是因为这一材料的开发和利用，是要经过很多次的改良和技术的革新的，这一过程是需要多次考察和检测的。当产品技术成功时，它才能进入市场，并被人们认可和使用，最后它才造就了现在的PET瓶的成熟市场，在这一过程中环境和需求都是不可缺少的。

从PET瓶的市场需求上可以看到，其主要表现是在家庭冰箱普及的1980年代，这与当时对1.5升的果汁的需求特别旺盛是分不开的。而从其历史的发展过程来看，其最发达的时候，也正好是家庭冰箱最普及的时期，这种巧合其实也说明了材料的成熟和市场需要，正好形成了同时发展的结果。同时， PET瓶的大量使用也可以说是象征着人们生活的改善。

虽然很多商品都是PET的材料所做成的瓶，但是，大家或许还可以感受到其中的造型是完全不一样的，比如可乐的PET瓶，其底部形状像是有脚一样，它也可以称为花瓣型的瓶底。这里并不是为了从造型的美观方面进行设计，这里面包含了一种对功能方面的需要 。

由于碳酸饮料的瓶内具有一种压力，为了使底面不易破裂，特别使用了这种造型。碳酸饮料使用PET瓶的时候是在1983年左右，当初并不是现在的这种造型，为了安全、稳定，设计师在其底部加入了其他材料，之后经过对造型的研究而成为了现在的这一构造。

作为果汁饮料的使用瓶形在其侧面有一种凹面的表现，这是因为果汁饮料在加工时，要进行加热杀菌工序，这种瓶形在温度降低时，起到了防止收缩的作用，这里的凹面就有一种增加力度而不使瓶型变形，由此起到了关键性的作用。

在PET瓶门部分的加工上，因为瓶口的部分要比其他部分更加坚固、更加耐用，所以主要在瓶口部分注入更多的PET, 使其更加牢固。

尽管果汁用的PET瓶和可乐用的PET瓶都是同一种材料，但是这里面包含了很多技术成果。

还有一种无菌的PET瓶，这种瓶形与其他瓶形没有特别不同的地方，只是注入不同饮料时要满足其特殊的要求。矿泉水的PET瓶，其注入时是要求一种无菌的状态，也就是说，其与外界不发生接触，例如非常容易变质的茶水、奶制饮料就是使用了这种无菌的PET瓶。

现在对于PET瓶的开发，科研人员还在不断地进行着，比现在更轻、更薄的瓶形也非常多。其在方便回收方面的研究也是当前的重要研究课题，现在在洗剂、油、化妆品．药品的包装中，我们也可看到用PET作为包装材料而使用的范例。

PET材料虽然仅有二三十年的历史，但它确实是飞跃发展的一种包装材料，让人们受惠。