伦敦企业Notpla正在开发的一系列可生物降解的海藻基材料，作为一种塑料替代品，它是纯天然的，由海藻和植物制成，可完全被生物降解，并可用于制造一系列包装产品，Notpla向我们展示了，未来的材料并非塑料，而是海藻。

01为什么是海藻？

科学家将海藻誉为绿色黄金，它们在自然界中大量存在，生长迅速，种类繁多，有两万多种。海藻富含多种多糖类物质，形成凝胶后可延展成薄膜，有较好的柔韧性，具备制作多种包装的潜质，其所拥有的活性物质可以开发成药品、功能性食品、化妆品等。Notpla的设计总监也表示，海藻非常适合用作替代塑料的材料，因为海藻自身的成分和结构特性，在水下也能保持韧性。将海藻中的天然聚合物与其它植物、矿物提取物一起制成的材料，特性与塑料相似，但同时摒除了塑料的缺点。

02用海藻代替塑料？

那么这种材料到底是如何替代塑料的呢？

如果你留心一些用于外卖包装的普通纸餐盒，就会发现这些餐盒的食物接触面会有一层滑滑的塑料薄膜，这是一层聚乙烯涂层，它可以使原本脆弱的纸餐盒变得不仅耐热还防油防水，从而“保护”食物及饮料。然而，传统的聚乙烯涂层并不会自然降解，甚至还有可能释放有害毒素。

Notpla把这种涂层换成了海藻中的天然提取物，达到一样防水耐热的效果。这种材料在适宜的环境下，能够以家庭堆肥的方式在几周内自然分解，就像果皮一样“自行消失”，几乎不会对环境造成任何负担。

03海藻包装在食品领域中的应用

Ooho可食用海藻膜：用于封装液体，如酱料、调味品、能量饮料等。在2019年伦敦马拉松比赛中，主办方用它为39000名参赛者封装饮料。

外卖盒涂层：用于食品外卖盒，取代传统纸板外卖盒的塑料内衬，具有高性能的屏障保护，可与纸和纸板一起完全回收。

海藻薄膜：用来包装食品或化妆品，无塑化剂、无致癌物，能在6-12个月内100%生物降解。

海藻小袋：这是一种用于液体包装的可食用薄膜，可以装水、酒或果汁等，能在短时间内自然分解。

目前，Notpla正在生产由海藻制成的颗粒，可以转化为餐具、勺子、计量应用等，这些材料都可以在几周内自然生物降解。

04自然降解与可持续性

常规的塑料保鲜膜在使用一次之后就会被丢弃，完全降解需要200-1000年，为了解决塑料带来的环境污染问题，国内外科学家都在围绕用海藻制品替代塑料进行创新性研究。值得一提的是，海藻保鲜膜如果不慎被人们丢进自然界，只要和足够的水接触超过2小时，就会分解为有机物，进入土壤中与大自然融为一体，海藻袋能在6-12个月内100%生物降解，对环境不会造成任何污染。海藻不需要耕地、肥料或淡水来生长，并且具有碳吸收性。从理论上讲，这会产生一种可再生、可持续和负碳的过程，使海洋脱酸和脱氧，为生物材料的生产不断提供碳水化合物来源。

总结

上一年Notpla产品替代了730万个一次性塑料制品，相当于取代了8.5 吨的塑料垃圾，减少了 250 吨碳排放，这数量相当可观，但相较于所有的一次性塑料数来说也很少。Notpla在采访中表示，“这只是一个开始，但这是一个很好的起点。”

如今，虽然塑料仍在我们的海洋和垃圾填埋场堆积，但我们现在或许已经有了答案。并非塑料，而是 Notpla。